Vacaciones forzosas

Adecco Oro

Ya tenemos final para el ascenso a la Liga Endesa y es un duelo gallego: COB Ourense-Breogán de Lugo. Los primeros se cargaron al Lleida por la vía rápida 3-0 y los lucenses sufrieron un poco más ante Valladolid 3-1 pero también pasaron con solvencia. Mañaña a las 9 comienza el duelo por volver a ACB con ventaja de campo para los ourensanos.

Liga Endesa

A falta de una jornada para el final de la Liga Regular se aclaran ya muchas cosas. Fuenlabrada desciende a la LEB y volverá 10 años después a la segunda categoría. Lo acompañara Gipuzkoa Basket o Manresa. Los catalanes necesitan ganar al Madrid en el Palacio (nadie lo ha hecho esta Liga) y que los vascos pierdan en Zaragoza ante un CAI que no se juega nada. Y en cuanto a la lucha por el título el Real Madrid será primero, asegurando ventaja de campo en todos los playoffs, Barça y Unicaja también serán cabezas de serie en cuartos. El resto de plazas están claras pero no el orden. Valencia, Bilbao, Joventut, Gran Canaria y Baskonia disputarán las eliminatorias.

NBA

Las semifinales de Conferencia de la mejor liga de baloncesto del mundo estuvieron muy disputadas pero trajeron malas noticias para nuestros representantes y además de la misma forma. Marc y sus Grizzlies lideraron por 2-1 al mejor equipo de la temporada, los Warriors. La defensa de los osos paraba a Curry y Thompson pero en cuanto Tony Allen, el jefe de la defensa flojeó, arrasaron por 4 a 2 al equipo del mediano de los Gasol. Marc eso sí fue el mejor de su equipo en la eliminatoria. Ahora descansará, pensará si va con España y buscará destino para el año que viene en la NBA, si es que se mueve de donde está. Los Golden State Warriors jugarán la final del Oeste contra los Houston Rockets de Harden y Howard que protagonizaron la machada de remontar el 3-1 por el que dominaban los Clippers de Pau y Griffin, con el hack a Jordan como actor secundario de la eliminatoria.

En el Este, nuestro Pau Gasol sufrió la misma suerte, acompañado Niko Mirotic. Los Bulls dominaban por 2 1 con una canasta sobre la bocina de Rose pero una lesión que hizo que Pau se perdiera dos partidos y otra canasta al límite de LeBron James los manda a casa. Los Cavs merecieron el pase. Pau, satisfecho pese a todo se va de vacaciones pensando en la selección y en el futuro de Chicago que puede cambiar de técnico. Niko ha tenido un gran debut en la NBA. King James afronta la final contra los académicos Hawks que acabaron con el sueño de los Wizards por 4 a 2. Los de Atlanta no juegan como antes pero son efectivos. Cleveland será la prueba de fuego para el equipo más europeo por juego de la NBA.

Paso a paso hacia el éxito

Eurocup

Una pena lo del Granca. Su primera final continental no acabó en título como soñaban y de hecho fue un suplicio. Desde el minuto 30 de la eliminatoria no tuvieron opción de ganar. En la vuelta en Rusia volvieron a caer, en un partido en el que nada pudieron hacer ante la superioridad del Khimki, 83-64. Rice fue designado MVP. La paliza en la final no debe empañar la gran temporada europea del Gran Canaria de Aíto. Recordarán este 2015, porque han hecho historia.

NBA

Buenas noticias para los representantes españoles en los Playoffs de la NBA (quizás no tanto para la selección nacional de cara al Eurobasket). Los Memphis Grizzlies de Marc Gasol han eliminado por 4 a 1 a los Portland TrailBlazers. Los del catalán dominaron totalmente la eliminatoria y la cerraron en el quinto partido 99-93 con 26+14 de Marc. Los números del pequeño de los Gasol en la serie no los hacía nadie desde LeBron en 2010: 20,4 puntos; 9,2 rebotes; 5 asistencias y 2,4 tapones. Espectacular. El problema es que el rival en semis del Oeste es el mejor equipo de la NBA con 67 victorias en la temporada regular, Golden State Warrriors. El equipazo dirigido por Steph Curry y Klay Thompson tiene el mejor ataque de la Liga. La defensa de los de Tennessee, segunda mejor del campeonato, intentará pararlos. Por otra parte, Pau Gasol y Nikola Mirotic también están en semis pero del Este, donde se enfrentarán a otro de los favoritos; los Cleveland Cavaliers de LeBron James y Kyrie Irving (sin Kevin Love, lesionado). Los Chicago Bulls eliminaron por 4 a 2 a Milwaukee Bucks, aunque dejaron dudas perdiendo dos partidos seguidos, uno de ellos en casa. Nikola no ha participado mucho en la serie por una pequeña lesión que le causó Pachulia pero Pau ha sido clave. En el sexto partido, un paseo de los Bulls 120-66 con 19+8 del de Sant Boi. 3 españoles entre los 8 equipos que se jugarán la NBA. ¿Quién da más?



Adecco Oro
Ya están configuradas las semifinales para el ascenso a ACB. COB Ourense ganó en otra partido igualado a Melilla a domicilio 77-81 y Valladolid hizo lo mismo en Navarra 73-74. Dos eliminatorias que se decidieron por pequeños detalles. Lleida por su parte venció fácil también en el segundo partido a Palma 89-74 tras haber ganado el primero fuera de casa. La serie más igualada llevó al tercer partido a Breogán y Palencia. Los gallegos se impusieron 88-86 en la prórroga. Las semis serán COB Ourense-Lleida y Breogán-Valladolid.

Opinión: No están los que tendrían que estar

Selección española
Flip Saunders, entrenador de los Minnesota Timberwolves, ha confirmado la baja de Ricky Rubio en el próximo Eurobasket. Sus problemas de tobillo durante toda la temporada, que le han hecho pasar por el quirófano, y el nuevo contrato que ha firmado por 55 millones de dólares hacen lógica esta decisión.
El problema para la selección española es que el haber caído en cuartos del Mundial de España hace que tengamos que jugarnos la clasificación para Río 2016 en este Campeonato de Europa. Solo los finalistas se aseguran el puesto. Y a la baja de Ricky se pueden sumar Calderón, casi inédito por las lesiones este año en la NBA e Ibaka también ha pasado por la mesa de operaciones. Pau y Navarro ya tienen una edad que les puede hacer pensar más en Bulls y Barça .Marc está pendiente de un nuevo contrato, quizás en un nuevo equipo. Si fallan todos estos, la armada española del Real Madrid y Mirotic serían nuestras principales bazas junto a Abrines. ¿Buen equipo? Sí. ¿Suficiente? Lo iremos viendo.

Ascenso a ACB
El Burgos ha quedado campeón de la Adecco Oro por tercer año seguido. Un sinsentido pues debería haber jugado en la Liga Endesa en 2013 y 2014. Pero no fue así. La ACB es prácticamente una liga cerrada por culpa de factores económicos. El canon para ascender y el fondo de ascensos y descensos suponen más de 5 millones de euros que no muchos tienen. Y se necesita un pabellón nivel ACB. Pues este año, Burgos está transformando la Plaza de Toros Municipal de El Plantío en el Coliseum Burgos. Y parece que habrá ayuda del Ayuntamiento, la Diputación y la Junta de Castilla y León. El club ya ha hablado con CSD y FEB. No es de recibo que en la Liga Endesa no haya ascensos ni descensos. Ojalá los burgaleses puedan cumplir su sueño y lo que se ganaron en el campo. Ojalá la ACB vuelva a ser una liga normal.

Lo que nos queda por vivir

Se acaba marzo y con la llegada de la primavera, nos acercamos a la fase decisiva en el curso baloncestístico 2014-15 que diría Andrés Montes. Esto es lo que queda:

Liga Endesa

Unicaja y Real Madrid ya están clasificados para los playoffs por el título (otro día hablaremos de la emoción de una Liga Regular de 34 jornadas para que todo se decida en eliminatorias) y se jugarán el primer puesto de la ACB, que solo sirve para tener ventaja de campo en los partidos clave. Barcelona y Bilbao Basket los acompañarán en PO salvo descalabro y ahora mismo, a falta de 8 jornadas; Baskonia, Joventut, Valencia y CAI estarían metidos pero Gran Canaria, Obradoiro y Murcia aún no han dicho su última palabra. Tenerife y Estudiantes viven en zona de calma y Guipuzkoa, Andorra y Manresa luchan por evitar un descenso que ocupan Sevilla y Fuenlabrada.

Adecco Oro

De cara al ascenso a la Liga Endesa (si es que se produce alguno más en la historia) Burgos y Breogán están empatados en el primer puesto que da el ascenso directo a falta de tres jornadas con Ourense y Valladolid esperando sus tropiezos. Del 2º al 9º irán a un playoff que solo otorga plaza en ACB al que lo gana.

Liga Femenina

Acabada la fase regular, las semifinales por el título a 3 partidos son Perfumerías Avenida- Cadí La Seu y Girona-Conquero de Huelva.

Euroliga

Quedan dos jornadas para el final del Top16 y lo que ya sabemos es que Real Madrid y Barcelona están clasificados para cuartos de final como primero y segundo de grupo (falta decidir el orden) antes de enfrentarse esta semana entre ellos. Jugarán contra tercero y cuarto del otro grupo con ventaja de campo en unas series a 5 partidos. Unicaja está eliminado y Baskonia busca meterse como cuarto de su grupo (se enfrentaría a Madrid o Barça) en dura pugna con el Efes.

Eurocup

El Herbalife Gran Canaria que solo ha perdido un partido en toda esta edición de la segunda competición continental afronta las próximas dos semanas la semifinal, con el partido de vuelta en casa, contra el Unics Kazan ruso.

NBA

Ricky y Calderón no jugarán los playoffs de la NBA y Serge Ibaka ha sido operado y le quedan semanas de baja. Si sus Thunder se meten en la postemporada podría volver a jugar.Si no ya está de vacaciones. Los que jugarán seguro son Marc Gasol y sus Grizzlies y Pau y Mirotic con los Bulls. Ambos equipos están terceros de sus Conferencias y con opciones reales, aún no siendo favoritos de lograr el anillo con los españoles siendo piezas claves de sus equipos.

Selecciones

En junio y julio nuestras chicas buscarán revalidar su título de campeonas de Europa en Hungría. En la primera fase nos ha tocado el anfitrión y Lituania, Suecia y Eslovaquia. Nuestros chicos buscarán redimirse del fracaso del Mundial de España en un Europeo que se disputa en 4 países a la vez en septiembre. En la primera fase jugaremos en Berlín en un grupo de la muerte con Turquía, Alemania, Serbia, Italia e Islandia. En ambos campeonatos hay plazas en juego para Río 2016.

Un gran salto para la humanidad

El Fin de Semana de las Estrellas de la NBA es un buen momento para descansar del constante carrusel de partidos que nos ofrece la mejor liga del mundo y pasárselo bien con un bonito espectáculo protagonizado por los cracks mundiales del baloncesto. Esta edición del All-Star Weekend mejoró ligeramente a las anteriores, un poco descafeinadas por la falta de innovación y la poca competitividad exhibida. En 2015, Nueva York ha acogido el evento, tanto en Brooklyn en el feudo de los Nets como en Manhattan, en el Madison Square Garden, casa de los Knicks y el recinto por excelencia para la disputa de partidos de baloncesto del mundo.
Ya el viernes, el Partido de los Novatos fue interesante al convertirlo la NBA en un USA- Resto del Mundo que al menos hizo que los jugadores se lo tomaran más en serio y demostró que los no americanos pueden vencer a los de casa. El canadiense Wiggins se llevó el MVP y nuestro Nikola Mirotic también contribuyó a la victoria de su combinado. Bogdanovic y Papanikolau, otros dos ex de nuestra ACB también participaron del bando ganador.
El sábado el espectáculo continuó con dos concursos. En el de triples, el acierto de la Liga fue reunir a los mejores tiradores de la competición. Irving y Curry fueron los más destacados y el segundo se llevó el título tras anotar 13 tiros de tres consecutivos. Una bestia y quizás futuro MVP de la temporada si los Warriors siguen a este nivel. Del concurso de mates esperábamos menos pero dos jóvenes trajeron originalidad y magia. Victor Oladipo y sobre todo el compañero de Ricky Rubio, de tan solo 19 años; Zach LaVine. Dos de sus mates han pasado a la galería de mejores saltos en la historia de esta especialidad.
Pero lo importante quedaba para el domingo. El All-Star Game, 12 estrellas por cada Conferencia. Por primera vez en la historia dos españoles. Por primera vez dos europeos titulares por votación popular. Por primera vez dos hermanos en los cincos iniciales, uno contra el otro. Y un salto entre dos para iniciar el partido que quedará para la posteridad. Pau Gasol contra su hermano menor, Marc Gasol. Pau hizo un doble doble en el partido 10 puntos y doce rebotes y Marc se quedó en 6 y 10. Pau ganó el salto pero Marc se llevó el partido. El Oeste venció en un encuentro plagado de tiros de tres y sin nada de emoción ni lucha. Westbrook y sus 41 puntos (a uno del récord) merecieron el MVP. Pero nada de eso importaba. Dos españoles, dos hermanos, habían pisado la Luna. Solo una final NBA entre ambos podría superar lo logrado en Nueva York.

Familia feliz

Ya se conocen los quintetos iniciales para el All-Star Game de la NBA y lo que al principio parecía un sueño y luego una posibilidad se ha transformado en una realidad. Los hermanos Gasol, Pau y Marc serán titulares cada uno en una Conferencia, Este y Oeste respectivamente. Los votos de los aficionados de todo el mundo han decidido que el Partido de las Estrellas del domingo 15 de febrero (broche final al fin de semana del All-Star, que comienza el día 13) lo disputen LeBron James (Cleveland Cavaliers), Carmelo Anthony (NY Knicks), Kyle Lowry (Toronto Raptors), John Wall (Washington Wizards) y nuestro Pau Gasol (Chicago Bulls) por el equipo del Este y Marc Gasol (Memphis Grizzlies), Blake Griffin (LA Clippers), Anthony Davis (NO Pelicans), Steph Curry (GS Warriors) y Kobe Bryant (LA Lakers) por el Oeste, aunque Kobe podría ser baja por lesión y sería sustituido por James Harden (Houston Rockets). Los hermanos Gasol serán la segunda pareja de hermanos que disputen y se enfrenten en un All-Star tras los gemelos Van Arsdale, Tom (Cincinnati) y Dick (Phoenix) en 1970 y 71. Eso sí, los primeros en hacerlo como titulares son los Gasol. Además Pau y Marc son los primeros europeos de la historia en ser titulares por elección popular. Dirk Nowitzki (Dallas Mavericks) ya lo fue antes pero como recambio de un titular lesionado.


























Para Pau será su quinta presencia en el partido tras la de 2006 en los Grizzlies y las tres consecutivas 2009-11 como jugador angelino. En una segunda juventud, el mayor de los Gasol, a sus 34 años fue el segundo más votado de su Conferencia solo por detrás de King James. Lleva 24 dobles dobles esta temporada y ha batido su récord de anotación con 46 puntos a los Bucks. 18,7 puntos y 11,4 rebotes en estos momentos para Pau en la Regular Season.

Para Marc será su segunda participación en un All-Star tras la de 2012. Se convierte en el primer jugador titular defendiendo la camiseta de Memphis. Está anotando casi 20 puntos por partido esta temporada, 19,2 concretamente y 8,3 rebotes. El mítico pabellón del Madison Square Garden de Nueva York será el escenario de un duelo histórico que ya en el salto inicial podría depararnos una foto para la posteridad si enfrenta a los dos hermanos.
P.D: la NBA con sus héroes nos ha deparado otro momento histórico esta semana. Klay Thompson, el escolta de GS Warriors, los líderes de la Liga ha batido el récord de puntos en un cuarto con los 37 que anotó en el tercero contra Sacramento en el partido jugado en Oakland. Thompson anotó sin fallo 9 triples, 4 tiros de dos y 2 tiros libres en ese cuarto para un total de 52 en el partido. Merece la pena ver el vídeo.

...a soldado antiguo

Nocioni llegó a los Chicago Bulls en el 2004. Una franquicia histórica, que 6 años antes ganaba su sexto anillo, y que vivía una larga travesía por el desierto tras la marcha del más grande, de MJ. En la ciudad del viento, Andrés era un sexto hombre importante, promediando 8 puntos y 5 rebotes por partido, que ayudaron a su equipo a volver a Playoffs. Pero en una serie muy igualada y a pesar de tener el factor cancha a favor, Chicago caía antes los Wizards 4 a 2. En la segunda temporada el Chapu creció hasta los 13 puntos y 6 rebotes. No era titular siempre pero era importante. Hinrich era el base con Luol Deng y Tyson Chandler de ayudantes. Duhon también ayudaba desde el banco y esa temporada llegó Ben Gordon. El conjunto no funcionaba bien y marchaban 31-39 a 12 partidos del final, casi fuera de la postemporada. Pero Nocioni quería marcha y ayudó a un 10-2 para finalizar la Liga regular con 19 puntos y 10 rebotes de media en ese final. Pero Miami Heat, el que sería campeón ese año, se cruzó en su camino (4-2). El verano de ese 2006 lo pasó el Chapu jugando un Mundial en Japón. Argentina, campeona olímpica, era de las favoritas y llegó a semis. Allí estaba España, con amigos y ex compañeros del Chapu. En un partido igualado, Calderón, su amigo, ponía uno arriba a España desde el tiro libre. Manu Ginóbili se la jugó pero ante la mirada de los 5 españoles sacó la bola a la esquina, al triple, donde esperaba Andrés. Lo que pasó es historia y da para otro artículo. España fue campeona y USA birló el bronce a Argentina.

En la 06-07, Nocioni tuvo problemas físicos y se perdió 29 partidos pero con 14 puntos y 6 rebotes hizo su mejor año y los Bulls su mejor balance con él, 49-33. Ben Wallace y P.J. Brown se habían unido al equipo dirigido por Scott Skiles. Miami cayó en venganza del año anterior. Barridos 4 a 0 a pesar de Wade, Shaq y Chocolate Blanco Williams. Los Pistons de Prince, Rasheed, Billups y Rip Hamilton acabaron con la mejor temporada de un equipo de Andrés en la NBA (4-2). El año siguiente fue duro. Andrés mantuvo sus números pero el equipo no. 33-49 y vacaciones anticipadas. La buena noticia, que ese año debutó Joakim Noah en Chicago, hoy clave en la franquicia. La otra buena noticia fueron los Juegos de Pekín, donde Argentina fue el primero de los mortales (USA y España jugaban a otra cosa) y ganó el bronce a Lituania.

Empezó la temporada en 2008 y el Chapu perdía importancia en el equipo. Del Negro, nuevo míster, no confiaba tanto en él y Derrick Rose y Tyrus Thomas llegaban para acaparar minutos en la rotación. En febrero, un macrotraspaso Bulls-Kings mandaba a Andrés a California, a Sacramento. Allí volvió a sus mejores números, 14 y 6, en un equipo que ganó 17 partidos de 82. Nocioni no pudo soportar eso y declaró que si Chicago era una banda, los Kings eran dos. Contento no estaba no. Y tuvo que aguantar otro año de horror, de 25 victorias y de peores números en su haber. En junio de 2010 lo mandan a los Sixers, otro erial. Aunque Iguodala y Holiday los llevan a PO, Miami, otra vez los Heat, los elimina en 5 partidos. La alegría para Nocioni, el Torneo de las Américas que ganan a Brasil con 12 puntos y 6 rebotes para el alero de media, aunque no pudo jugar la final. En la 11-12 juega once partidos en los Kings que lo cortan. Ya puede irse de la NBA y volver a Europa. Vuelve a casa, claro está, a Vitoria. Desde marzo juega 8 partidos de Liga regular. Los vascos, terceros, se meten en playoffs pero caen en semis, 3 a 2 ante el Real Madrid. En verano vuelve a una gran competición con su querida Argentina, los Juegos de Londres. Argentina en el epílogo de su generación de oro, llega a semifinales, eliminando al eterno rival, Brasil, en cuartos y cayendo ante la invencible USA y en el partido por el bronce ante Rusia. Scola, Ginóbili, Prigioni, Delfino y el Chapu escribían su última página importante con la albiceleste. En el Mundial de 2014, algunos de ellos se volvieron a juntar, Andrés entre ellos, para caer por 20 en octavos ante Brasil. Nada más doloroso. En la 12-13, el Chapu vuelve a disputar una temporada completa con el Baskonia. Segundos en la Liga caen en cuartos de playoffs con Gran Canaria, en semis de Copa contra el Barça y en cuartos de Euroliga contra CSKA. Con 14 puntos y 5 rebotes de media en Liga y similares en Europa, Nocioni demuestra que en el Viejo Continente aún puede ser importante y fue elegido en el mejor quinteto de la ACB.

La pasada temporada y pese a sus 34 años el Chapu mete 14 puntos en Liga regular llevando al Laboral Kutxa al sexto puesto en Liga y hace 13 y 6 rebotes de media en playoffs en la serie de cuartos que pierden frente al Barcelona. En la Copa del Rey también caen en cuartos, ante Valencia y por un punto. En Euroliga, los vitorianos no pasan del Top 16. En verano de 2014 llegaría el fichaje por el Real Madrid pero esa historia aún se está escribiendo con jugadas como la protagonizada por él ante el CAI.