4 por la Liga y Ourense a ACB

Liga Endesa

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Ya tenemos semifinales en los playoffs de la Liga Endesa. Barça y Real Madrid resolvieron por la vía rápida. Los culés con la competición nacional como tabla de salvación dieron buena cuenta de un Joventut que ha llegado muy cansado a final de temporada. Solo Mallet dio la cara en el Palau ante Tomic, Lampe, Doellman y Satoransky y claro, 77-55. En Badalona la Penya lo hizo mucho mejor pero Marcelinho y Navarro aparecieron para completar el trabajo ante la resistencia de Suton y Miralles, 74-80.

El camino del campeón de Europa, el Real Madrid, fue muy parecido ante el Gran Canaria, subcampeón de la Eurocup. Los de Pablo Laso barrieron en el Palacio 101-74 a pesar de un 5-19 inicial. Luego fue una exhibición coral blanca con Rivers, Reyes, Nocioni y los Sergios por encima de 12 puntos. Solo Tavares, Newley y Sasu Salin dieron la cara. En la isla todo se igualó. Surgieron Baéz, Kuric y un inmenso Albert Oliver pero Ayón, Rudy y Maciulis aportaron 10 puntos cada uno y los Sergios, el Chacho Rodríguez y Llull jugaron a otra cosa. 26 puntos el canario, 22 el balear. 5 triples uno, 4 el otro. Adiós al sueño amarillo. 86-93.

El rival del Barça en las semis no podía ser otro que el Unicaja. Los de Joan Plaza fueron la alternativa única a los dos grandes en la Liga regular y pudieron ser primeros pero una horrorosa racha final los puso terceros. En la serie se enfrentaban al Laboral Kutxa. Los malagueños dominaron en el Carpena 69-55 con Suárez y Golubovic dominando a un Baskonia muy flojo. Pero en Vitoria, en el Buesa, los blaugranas dominaron al Unicaja bajo el mando de Causeur, el juego interior de Tillie y los triples de San Eme. 92-82. Tercer partido en Málaga. Ganar o irse de vacaciones. Y en un partido de alternativas una gran defensa en el tercer cuarto 18-8 y las estrellas Granger y Fran Vázquez tumbaron a un digno Baskonia, apoyado de nuevo en Tillie y Shengelia.

El rival del Madrid en las semis será el Valencia después de haber sido el único que ha ganado su eliminatoria con el factor cancha en contra, en una serie extraña, con 3 victorias visitantes en 3 partidos. El Bilbao fue un durísimo rival. En el primer partido los taronja tomaban Miribilla 75-91 de la mano de dos hombres exteriores, Pau Ribas y Sam Van Rossom, a pesar del partidazo de Todorovic, 16+9. En la Fonteta, los hombres de negro se vengaron y con los 17 puntos de Mumbrú y las 11 asistencias de Quino Colom devolvía la serie a tierras vascas, 76-80. El partido decisivo fue un thriller, con Valencia siempre por delante dirigido por Van Rossom y Dubljevic y Bilbao a la zaga con Mumbrú y Williams tirando del carro. Pero apareció Pau Ribas para con 5 puntos finales decidir  la serie por un punto, 70 a 71.

Las semifinales empiezan mañana enfrentando a Real Madrid y Valencia y el viernes a Barça con Unicaja. Ambas al mejor de 5 partidos.

Adecco Oro

El Club Ourense Baloncesto será equipo de Liga Endesa el año que viene si cumple los requisitos y se unirá al Obradoiro como representante gallego en la ACB. Ha ganado por 3 a 2 su serie fraticida contra el Breogán de Lugo. Todo comenzó en Ourense con los locales venciendo por 31, 83-52 pero los lucenses se repusieron e igualaron 68-77. El Breo se acercó a la ACB en Lugo 81-73 pero los ourensanos salvaron el match ball 69-73 y remontando. Quinto partido. Tras un mal primer cuarto COB arrasa tirado por Marcos Suka Umu 91-65. Los de Gonzalo García de Vitoria vuelven a la máxima categoría 14 años después.

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Por fin empieza la Liga

Este jueves comienzan los playoffs de la Liga Endesa. La recta decisiva del campeonato ha llegado. Los cuartos de final al mejor de tres partidos ya están definidos y son:
Real Madrid- Herbalife Gran Canaria
Dominion Bilbao Basket- Valencia Basket Club
FC Barcelona-FIATC Joventut
Unicaja- Laboral Kutxa Baskonia
Jueves y viernes primer partido, sábado y domingo el segundo. La próxima semana serían los terceros partidos de ser necesarios.
Las semifinales y la final ya serían al mejor de 5.

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Premios individuales
La ACB ha entregado sus trofeos individuales. Felipe Reyes a sus 35 años ha conseguido su segundo MVP tras el de 2009 y es el más veterano en lograrlo, confirmando que vive una segunda juventud. Le acompañan en el quinteto ideal, su compañero Sergi Llull, el taronja Pau Ribas, el base de Unicaja Jayson Granger y Marko Todorovic, la promesa del Bilbao.
El mejor joven ha sido Dani Díez, el madridista cedido en San Sebastián; y junto a él, el culé Abrines, Guillem Vives del Valencia y dos pívots del Sevilla, Porzingis y el también madridista Willy Hernangómez. Parece que la cantera del Madrid funciona.
Felipe Reyes ha ganado también el premio Endesa, Latavious Williams del Bilbao es el jugador más espectacular, Pablo Laso el mejor míster, Jared Jordan el mejor asistente a pesar del descenso de Gipuzkoa y Alberto Corbacho, como no, mejor triplista.

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Simply the best

Andrés Nocioni. El Chapu. MVP de la Final Four de la Euroliga a sus 35 años y en su primera participación en una final continental. Poco más se puede decir con palabras cuando las imágenes ilustran todo mejor. Tres tapones son la muestra de lo que es Nocioni. Lucha, garra, entrega, no rendirse ni aunque parezca todo perdido.

El primero es en las semis, taponando a Goudelock para acabar el tercer cuarto. Nocioni se cae al taponar y se levanta del suelo con tanto ímpetu que tira a Campazzo, argentino, compañero y amigo que acudía a felicitarlo.

El segundo es en la final ya. Con el Real 5 abajo en el primer cuarto, Hunter ve como el balón que ya estaba dentro es barrido por Andrés.

El tercero es en el tercer cuarto con los blancos dominando por 12 puntos. Sloukas es el que lo recibe. El Palacio se cae.

Y esto resume todo. El MVP. El que no quiere retirarse. El guerrero. El Chapu.

Contradicción permanente

La vida está llena de contradicciones y el baloncesto no iba a ser menos. La Final Four de la Euroliga disputada en Madrid no iba a ser menos. Ya en la primer semifinal comenzaron a aparecer. El CSKA, el mejor presupuesto de Europa con más de 40 millones de euros (eso es lo que ellos dicen, podría ser más) se enfrentaba al Olympiacos, campeón en 2012 y 2013. Los rusos eran los grandes favoritos al triunfo final y más con las ganas que tenían de dar una gran despedida del baloncesto a su gran estrella, a la máxima estrella rusa de este siglo, Andréi Kirilenko. Y todo parecía ir bien para los moscovitas que vencían por 9 a poco más de tres minutos para el final (63-54) y además conseguían que la gran estrella helena, Spanoulis, llegara a ese momento con 0 de 11 en tiros de campo. Pero llega la contradicción. Parcial 16 a 5 para los griegos con 5 puntos de Sloukas y 11 de Vassilis. Tres triples y una bomba, a cada cual más difícil, sentencian a CSKA y dinamitan la F4. Una máxima que se cumple. Nunca subestimes el corazón de un campeón. Y los de El Pireo lo son. 3 finales en 4 años. En cambio CSKA 2 títulos en 11 Final Four. El dinero no da la felicidad.

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La segunda final enfrentaba a los locales del Real Madrid con el Fenerbahce. Al  equipo con más experiencia (dos finales seguidas perdidas no se olvidan) contra el más bisoño pero con el mejor entrenador, Obradovic y sus 8 Copas de Europa ganadas, una con el Real Madrid de hecho. Y no hubo color, o mejor dicho sí lo hubo, el blanco. Un segundo cuarto inmenso (35-14) daba a los madridistas un +20 irrecuperable al descanso. Al final los turcos recortaron hasta dejar en 9 la diferencia final, 96-87. Pero la contradicción viene en que a pesar del buen partido de los Sergios, 13 puntos y 7 asistencias el Chacho, 12 y 9 Llull; los que de verdad dinamitaron el partido fueron tres fichajes de esta temporada, tres fichajes discutidos, por un rendimiento irregular pero que en la semifinal hicieron hincar la rodilla a Obradovic. Gustavo Ayón, el mexicano fue un titán en la zona y se fue a los 18 puntos, 7 rebotes, 6 asistencias y 30 de valoración. La zona fue dominio suyo. KC Rivers convirtió 5 de 6 en triples y se fue a los 17 puntos. El 6, 75 fue dominio suyo. El Chapu Nocioni acabó con 12 puntos, 6 rebotes. 7 faltas recibidas y un tapón celestial que levantó al Palacio de los Deportes. Pero ya hablaremos del Chapu en otro post.

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La final iba a enfrentar al Madrid con sus fantasmas, las dos finales seguidas perdidas en 2013 y 14, la primera de ellas precisamente ante Olympiacos, y perder la final en su propia casa eran los miedos que acechaban a los de Pablo Laso. El partido decisivo empezó muy igualado, con el Real Madrid asestando golpes y los griegos como siempre levantándose de la lona. A veces parecen invencibles. Pero no ese día. Su líder, Spanoulis fue ahogado por una excelsa defensa blanca que solo le permitió tirar 5 veces y anotar 3 puntos en toda la final.

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 Y en la Final Four de las contradicciones volvieron a ser los secundarios los que auparon al Madrid al podio. El lituano Maciulis con su intensidad y su 9+4, Jaycee Carroll; el microondas de los de Laso, intermitente muchas veces, apareció para anotar 11 tantos consecutivos y 16 en total. Y el Chapu otra vez, con 12 puntos y 7 rebotes. Cuando rugió después de un triple que daba 10 de ventaja, Olympiacos supo que no podía ganar. Que ese loco argentino no les iba a dejar. 78-59. Queda en los libros ya ese tanteo.
Llegó la Novena para los blancos. Llegó el MVP para un invitado inesperado. Llegó el éxito para un míster más discutido que nunca, Pablo Laso. Llegó la gloria esperada, a la tercera.

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