Por fin empieza la Liga

Este jueves comienzan los playoffs de la Liga Endesa. La recta decisiva del campeonato ha llegado. Los cuartos de final al mejor de tres partidos ya están definidos y son:
Real Madrid- Herbalife Gran Canaria
Dominion Bilbao Basket- Valencia Basket Club
FC Barcelona-FIATC Joventut
Unicaja- Laboral Kutxa Baskonia
Jueves y viernes primer partido, sábado y domingo el segundo. La próxima semana serían los terceros partidos de ser necesarios.
Las semifinales y la final ya serían al mejor de 5.

ACB.COM

Premios individuales
La ACB ha entregado sus trofeos individuales. Felipe Reyes a sus 35 años ha conseguido su segundo MVP tras el de 2009 y es el más veterano en lograrlo, confirmando que vive una segunda juventud. Le acompañan en el quinteto ideal, su compañero Sergi Llull, el taronja Pau Ribas, el base de Unicaja Jayson Granger y Marko Todorovic, la promesa del Bilbao.
El mejor joven ha sido Dani Díez, el madridista cedido en San Sebastián; y junto a él, el culé Abrines, Guillem Vives del Valencia y dos pívots del Sevilla, Porzingis y el también madridista Willy Hernangómez. Parece que la cantera del Madrid funciona.
Felipe Reyes ha ganado también el premio Endesa, Latavious Williams del Bilbao es el jugador más espectacular, Pablo Laso el mejor míster, Jared Jordan el mejor asistente a pesar del descenso de Gipuzkoa y Alberto Corbacho, como no, mejor triplista.

ACB.COM

Simply the best

Andrés Nocioni. El Chapu. MVP de la Final Four de la Euroliga a sus 35 años y en su primera participación en una final continental. Poco más se puede decir con palabras cuando las imágenes ilustran todo mejor. Tres tapones son la muestra de lo que es Nocioni. Lucha, garra, entrega, no rendirse ni aunque parezca todo perdido.

El primero es en las semis, taponando a Goudelock para acabar el tercer cuarto. Nocioni se cae al taponar y se levanta del suelo con tanto ímpetu que tira a Campazzo, argentino, compañero y amigo que acudía a felicitarlo.

El segundo es en la final ya. Con el Real 5 abajo en el primer cuarto, Hunter ve como el balón que ya estaba dentro es barrido por Andrés.

El tercero es en el tercer cuarto con los blancos dominando por 12 puntos. Sloukas es el que lo recibe. El Palacio se cae.

Y esto resume todo. El MVP. El que no quiere retirarse. El guerrero. El Chapu.

Contradicción permanente

La vida está llena de contradicciones y el baloncesto no iba a ser menos. La Final Four de la Euroliga disputada en Madrid no iba a ser menos. Ya en la primer semifinal comenzaron a aparecer. El CSKA, el mejor presupuesto de Europa con más de 40 millones de euros (eso es lo que ellos dicen, podría ser más) se enfrentaba al Olympiacos, campeón en 2012 y 2013. Los rusos eran los grandes favoritos al triunfo final y más con las ganas que tenían de dar una gran despedida del baloncesto a su gran estrella, a la máxima estrella rusa de este siglo, Andréi Kirilenko. Y todo parecía ir bien para los moscovitas que vencían por 9 a poco más de tres minutos para el final (63-54) y además conseguían que la gran estrella helena, Spanoulis, llegara a ese momento con 0 de 11 en tiros de campo. Pero llega la contradicción. Parcial 16 a 5 para los griegos con 5 puntos de Sloukas y 11 de Vassilis. Tres triples y una bomba, a cada cual más difícil, sentencian a CSKA y dinamitan la F4. Una máxima que se cumple. Nunca subestimes el corazón de un campeón. Y los de El Pireo lo son. 3 finales en 4 años. En cambio CSKA 2 títulos en 11 Final Four. El dinero no da la felicidad.

EUROLEAGUE.COM

La segunda final enfrentaba a los locales del Real Madrid con el Fenerbahce. Al  equipo con más experiencia (dos finales seguidas perdidas no se olvidan) contra el más bisoño pero con el mejor entrenador, Obradovic y sus 8 Copas de Europa ganadas, una con el Real Madrid de hecho. Y no hubo color, o mejor dicho sí lo hubo, el blanco. Un segundo cuarto inmenso (35-14) daba a los madridistas un +20 irrecuperable al descanso. Al final los turcos recortaron hasta dejar en 9 la diferencia final, 96-87. Pero la contradicción viene en que a pesar del buen partido de los Sergios, 13 puntos y 7 asistencias el Chacho, 12 y 9 Llull; los que de verdad dinamitaron el partido fueron tres fichajes de esta temporada, tres fichajes discutidos, por un rendimiento irregular pero que en la semifinal hicieron hincar la rodilla a Obradovic. Gustavo Ayón, el mexicano fue un titán en la zona y se fue a los 18 puntos, 7 rebotes, 6 asistencias y 30 de valoración. La zona fue dominio suyo. KC Rivers convirtió 5 de 6 en triples y se fue a los 17 puntos. El 6, 75 fue dominio suyo. El Chapu Nocioni acabó con 12 puntos, 6 rebotes. 7 faltas recibidas y un tapón celestial que levantó al Palacio de los Deportes. Pero ya hablaremos del Chapu en otro post.

EUROLEAGUE.COM

La final iba a enfrentar al Madrid con sus fantasmas, las dos finales seguidas perdidas en 2013 y 14, la primera de ellas precisamente ante Olympiacos, y perder la final en su propia casa eran los miedos que acechaban a los de Pablo Laso. El partido decisivo empezó muy igualado, con el Real Madrid asestando golpes y los griegos como siempre levantándose de la lona. A veces parecen invencibles. Pero no ese día. Su líder, Spanoulis fue ahogado por una excelsa defensa blanca que solo le permitió tirar 5 veces y anotar 3 puntos en toda la final.

EUROLEAGUE.COM

 Y en la Final Four de las contradicciones volvieron a ser los secundarios los que auparon al Madrid al podio. El lituano Maciulis con su intensidad y su 9+4, Jaycee Carroll; el microondas de los de Laso, intermitente muchas veces, apareció para anotar 11 tantos consecutivos y 16 en total. Y el Chapu otra vez, con 12 puntos y 7 rebotes. Cuando rugió después de un triple que daba 10 de ventaja, Olympiacos supo que no podía ganar. Que ese loco argentino no les iba a dejar. 78-59. Queda en los libros ya ese tanteo.
Llegó la Novena para los blancos. Llegó el MVP para un invitado inesperado. Llegó el éxito para un míster más discutido que nunca, Pablo Laso. Llegó la gloria esperada, a la tercera.

EUROLEAGUE.COM

Vacaciones forzosas

Adecco Oro

Ya tenemos final para el ascenso a la Liga Endesa y es un duelo gallego: COB Ourense-Breogán de Lugo. Los primeros se cargaron al Lleida por la vía rápida 3-0 y los lucenses sufrieron un poco más ante Valladolid 3-1 pero también pasaron con solvencia. Mañaña a las 9 comienza el duelo por volver a ACB con ventaja de campo para los ourensanos.

Liga Endesa

A falta de una jornada para el final de la Liga Regular se aclaran ya muchas cosas. Fuenlabrada desciende a la LEB y volverá 10 años después a la segunda categoría. Lo acompañara Gipuzkoa Basket o Manresa. Los catalanes necesitan ganar al Madrid en el Palacio (nadie lo ha hecho esta Liga) y que los vascos pierdan en Zaragoza ante un CAI que no se juega nada. Y en cuanto a la lucha por el título el Real Madrid será primero, asegurando ventaja de campo en todos los playoffs, Barça y Unicaja también serán cabezas de serie en cuartos. El resto de plazas están claras pero no el orden. Valencia, Bilbao, Joventut, Gran Canaria y Baskonia disputarán las eliminatorias.

NBA

Las semifinales de Conferencia de la mejor liga de baloncesto del mundo estuvieron muy disputadas pero trajeron malas noticias para nuestros representantes y además de la misma forma. Marc y sus Grizzlies lideraron por 2-1 al mejor equipo de la temporada, los Warriors. La defensa de los osos paraba a Curry y Thompson pero en cuanto Tony Allen, el jefe de la defensa flojeó, arrasaron por 4 a 2 al equipo del mediano de los Gasol. Marc eso sí fue el mejor de su equipo en la eliminatoria. Ahora descansará, pensará si va con España y buscará destino para el año que viene en la NBA, si es que se mueve de donde está. Los Golden State Warriors jugarán la final del Oeste contra los Houston Rockets de Harden y Howard que protagonizaron la machada de remontar el 3-1 por el que dominaban los Clippers de Pau y Griffin, con el hack a Jordan como actor secundario de la eliminatoria.

En el Este, nuestro Pau Gasol sufrió la misma suerte, acompañado Niko Mirotic. Los Bulls dominaban por 2 1 con una canasta sobre la bocina de Rose pero una lesión que hizo que Pau se perdiera dos partidos y otra canasta al límite de LeBron James los manda a casa. Los Cavs merecieron el pase. Pau, satisfecho pese a todo se va de vacaciones pensando en la selección y en el futuro de Chicago que puede cambiar de técnico. Niko ha tenido un gran debut en la NBA. King James afronta la final contra los académicos Hawks que acabaron con el sueño de los Wizards por 4 a 2. Los de Atlanta no juegan como antes pero son efectivos. Cleveland será la prueba de fuego para el equipo más europeo por juego de la NBA.

Cal y arena en la selección española

Por fin hay seleccionador nacional de baloncesto. La ilógica norma que impide compatibilizar el cargo de entrenador ACB con el de míster de España limitaba mucho las opciones. Por ello, Pepe Sáez y la FEB decidieron apostar por lo ya conocido. Empieza la segunda etapa del italiano Sergio Scariolo en la ÑBA. Tiene dos objetivos claros: el Eurobasket 2015 (ganarlo y meterse en Río 2016) y los Juegos Olímpicos en Brasil. La primera etapa de Sergio fue exitosa, con dos oros en 2009 y 2011 y la plata en Londres en un partido para la historia. Scariolo dejó a algunos jugadores descontentos como Ibaka, aunque el de Congo será baja en este Europeo. El éxito del transalpino dependerá de las bajas por lesión o descanso que tenga este verano. Si tiene a la mayoría disponibles, España opta a lo máximo.



Hablando de bajas. Tras la de Ricky Rubio, otro base confirma su ausencia. José Manuel Calderón, el extremeño de los New York Knicks, no estará con sus amigos en verano. Se ha perdido por diversas dolencias la mitad de la Liga regular de la NBA y con todo el dolor de su corazón ha anunciado que no estará. El primer problema para Scariolo será por tanto el puesto de director de juego. El Chacho Rodríguez es fijo y Llull como 1-2 también pero se abren las opciones para los otros puestos. Pau Ribas que no es base puro, Albert Oliver, los veteranos Raúl López y Carlos Cabezas e incluso Tomás Bellas pueden ser los elegidos.

Paso a paso hacia el éxito

Eurocup

Una pena lo del Granca. Su primera final continental no acabó en título como soñaban y de hecho fue un suplicio. Desde el minuto 30 de la eliminatoria no tuvieron opción de ganar. En la vuelta en Rusia volvieron a caer, en un partido en el que nada pudieron hacer ante la superioridad del Khimki, 83-64. Rice fue designado MVP. La paliza en la final no debe empañar la gran temporada europea del Gran Canaria de Aíto. Recordarán este 2015, porque han hecho historia.

NBA

Buenas noticias para los representantes españoles en los Playoffs de la NBA (quizás no tanto para la selección nacional de cara al Eurobasket). Los Memphis Grizzlies de Marc Gasol han eliminado por 4 a 1 a los Portland TrailBlazers. Los del catalán dominaron totalmente la eliminatoria y la cerraron en el quinto partido 99-93 con 26+14 de Marc. Los números del pequeño de los Gasol en la serie no los hacía nadie desde LeBron en 2010: 20,4 puntos; 9,2 rebotes; 5 asistencias y 2,4 tapones. Espectacular. El problema es que el rival en semis del Oeste es el mejor equipo de la NBA con 67 victorias en la temporada regular, Golden State Warrriors. El equipazo dirigido por Steph Curry y Klay Thompson tiene el mejor ataque de la Liga. La defensa de los de Tennessee, segunda mejor del campeonato, intentará pararlos. Por otra parte, Pau Gasol y Nikola Mirotic también están en semis pero del Este, donde se enfrentarán a otro de los favoritos; los Cleveland Cavaliers de LeBron James y Kyrie Irving (sin Kevin Love, lesionado). Los Chicago Bulls eliminaron por 4 a 2 a Milwaukee Bucks, aunque dejaron dudas perdiendo dos partidos seguidos, uno de ellos en casa. Nikola no ha participado mucho en la serie por una pequeña lesión que le causó Pachulia pero Pau ha sido clave. En el sexto partido, un paseo de los Bulls 120-66 con 19+8 del de Sant Boi. 3 españoles entre los 8 equipos que se jugarán la NBA. ¿Quién da más?



Adecco Oro
Ya están configuradas las semifinales para el ascenso a ACB. COB Ourense ganó en otra partido igualado a Melilla a domicilio 77-81 y Valladolid hizo lo mismo en Navarra 73-74. Dos eliminatorias que se decidieron por pequeños detalles. Lleida por su parte venció fácil también en el segundo partido a Palma 89-74 tras haber ganado el primero fuera de casa. La serie más igualada llevó al tercer partido a Breogán y Palencia. Los gallegos se impusieron 88-86 en la prórroga. Las semis serán COB Ourense-Lleida y Breogán-Valladolid.